Hard Enduro au Lesotho : Teodor Kabakchiev signe sa première victoire de manche mondiale au Roof of Africa — résumé, photos, vidéos et résultats

Dans les montagnes Maloti, au Lesotho, le Roof of Africa a une nouvelle fois imposé son verdict : la vitesse seule ne suffisait pas, il fallait tenir trois jours, gérer les obstacles et conserver une marge de lucidité quand la fatigue s’installe. Teodor Kabakchiev a transformé cette exigence en victoire, sa première victoire de manche mondiale de la saison au FIM Hard Enduro World Championship. Le pilote Sherco a bouclé l’épreuve en 9 h 59 min 46,2 s, seul concurrent de la classe Gold à passer sous la barre des dix heures.

Son succès s’est construit par étapes. Quatrième du contre-la-montre du jeudi, Kabakchiev a ensuite remporté la Big Loop de quelque 110 kilomètres, avant de gérer l’Ascension finale du samedi. Derrière lui, Manuel Lettenbichler a arraché la deuxième place à Wade Young pour un dixième de seconde seulement. Entre l’enduro extrême des sentiers montagneux, les rebondissements mécaniques et une remontée spectaculaire de James Moore, cette course de moto a livré un scénario qui mérite autant d’attention que les résultats. Voici les faits marquants, les images et les vidéos de cette édition.

Roof of Africa au Lesotho : trois jours pour bâtir la victoire de Teodor Kabakchiev

Le Roof of Africa ne se gagne pas sur un seul passage rapide. Cette sixième manche du championnat du monde s’est déroulée sur trois journées dans les montagnes Maloti, où le terrain change constamment de caractère : pistes rocailleuses, pentes abruptes, passages techniques et longues liaisons éprouvantes. Dans ce décor, la moindre erreur peut coûter du temps, mais aussi de l’énergie, une ressource qu’il faut préserver jusqu’à l’ultime ascension.

Jeudi, le contre-la-montre a donné le ton. James Moore, champion en titre et favori du public, a signé le meilleur temps, avec quinze secondes d’avance sur Manuel Lettenbichler, alors leader du championnat. Kabakchiev a terminé quatrième. Ce résultat ne le plaçait pas encore en position de dominer l’épreuve, mais il lui permettait de rester au contact avant la journée la plus longue.

Vendredi, la Big Loop d’environ 110 kilomètres a changé la dynamique. Kabakchiev s’est imposé au terme d’une bataille où quatre pilotes se sont détachés : le Bulgare, Lettenbichler, Wade Young et Matthew Green. Sur plus de cent kilomètres, chacun a dû trouver le bon compromis entre attaque et maîtrise. Dans le Hard Enduro, poursuivre un rival à tout prix peut se retourner contre le pilote : une trajectoire mal choisie ou une chute évitable suffit à perdre davantage que quelques secondes.

Green a tenu le rythme et conservé une remarquable quatrième place provisoire. Moore, lui, a connu un coup dur : une panne mécanique survenue tôt dans la journée lui a fait perdre plus de 44 minutes. Il a néanmoins rejoint l’arrivée, mais son retard l’a écarté de la lutte pour la victoire générale. L’incident rappelle une réalité bien connue des spécialistes : au Roof, le pilote doit composer avec le terrain, mais aussi avec une mécanique soumise à des contraintes extrêmes.

Au terme de cette longue étape, les écarts entre les principaux prétendants sont restés assez serrés pour entretenir le suspense. La dernière journée allait donc décider de l’ordre final, sans effacer le poids des efforts accumulés depuis le jeudi. C’est précisément cette progression, plutôt qu’un coup d’éclat isolé, qui a donné à la performance de Kabakchiev toute sa valeur.

La Big Loop de 110 kilomètres, tournant décisif du Hard Enduro

La deuxième journée a constitué le cœur sportif du Roof of Africa. Une boucle de près de 110 kilomètres dans les Maloti met à l’épreuve la condition physique, le sens de l’orientation et la capacité à conserver une moto exploitable après des heures de chocs et de franchissements. Dans ce type de course, un pilote ne peut pas simplement accélérer davantage que ses adversaires : il doit aussi anticiper les sections difficiles, choisir ses lignes et éviter de gaspiller ses forces dans les passages où l’adhérence manque.

Quatre hommes ont animé cette étape : Kabakchiev, Lettenbichler, Young et Matthew Green. Leur lutte a pris la forme d’une guerre d’usure plutôt que d’un duel ponctué de dépassements faciles. Quand les chemins se rétrécissent ou que les pierres imposent une progression lente, rester dans le groupe de tête exige autant de patience que d’agressivité. Une erreur de jugement peut entraîner une chute, un détour ou un arrêt qui bouleverse immédiatement la journée.

Kabakchiev a fini par faire la différence et s’est adjugé la Big Loop. Cette victoire d’étape a été décisive : elle lui a permis d’aborder le samedi avec une avance au classement général et la possibilité de contrôler ses principaux rivaux. Young a également maintenu une position forte, tandis que Lettenbichler est resté assez proche pour conserver une véritable chance de renverser la situation lors de l’Ascension finale. Matthew Green, de son côté, a récompensé sa régularité par une quatrième place qui témoigne de sa solidité sur la distance.

Le contraste avec la journée de Moore a été saisissant. Après avoir remporté le contre-la-montre, le Britannique a subi une défaillance mécanique qui l’a repoussé loin du groupe de tête. Il n’a pas abandonné et a terminé l’étape, mais le temps perdu a pesé lourd dans le cumul. La course ne pardonne pas les incidents, même lorsqu’un pilote possède la vitesse pour jouer les premiers rôles. Moore allait cependant montrer le samedi qu’un revers ne met pas nécessairement fin à toute ambition.

Pour suivre la chronologie et les classements de cette manche, le compte rendu des résultats de la sixième manche du championnat apporte un complément utile. Les images de la journée permettent aussi de mesurer l’échelle du défi : la montagne ne sert pas de simple décor, elle impose le rythme et sélectionne progressivement les pilotes capables de rester efficaces quand les kilomètres s’accumulent.

La Big Loop a ainsi déplacé l’enjeu : après la distance et l’endurance, il restait à gérer une dernière confrontation plus courte, mais assez technique pour faire basculer tout le classement.

Ascension finale : Kabakchiev confirme et Lettenbichler devance Young d’un dixième

Le samedi, la classe Gold disputait deux tours d’un parcours de hard enduro de 38 kilomètres, jalonné de points de contrôle. La distance était plus contenue que celle de la Big Loop, mais le format ne la rendait pas moins exigeante. Les pilotes partaient avec leurs temps cumulés en tête, sachant que chaque minute gagnée ou perdue pouvait modifier le podium. Kabakchiev a pris le départ devant ses rivaux et a conservé cette position sans leur laisser refermer suffisamment l’écart.

Son chrono de 3 h 44 min 37,0 s a été le deuxième meilleur temps de la journée. Ce résultat lui a offert la victoire générale avec 2 min 46,9 s d’avance. Le succès repose sur une semaine particulièrement cohérente : quatrième au contre-la-montre, vainqueur de la grande boucle, puis deuxième lors de l’ultime journée. Dans une épreuve aussi longue, cette régularité vaut souvent davantage qu’une seule performance spectaculaire. Kabakchiev a terminé en 9 h 59 min 46,2 s, seul pilote de la catégorie Gold à franchir la ligne en moins de dix heures.

Derrière lui, l’histoire du podium s’est jouée à une échelle presque irréelle. Lettenbichler abordait l’Ascension finale avec 38 secondes de retard sur Young au cumul. Il a réalisé une journée suffisamment forte pour reprendre cet écart et s’est classé deuxième avec un temps total de 10 h 02 min 33,1 s. Young a terminé en 10 h 02 min 33,2 s : un dixième de seconde les sépare, dans l’une des arrivées les plus serrées de l’histoire du Roof.

Pour Young, cette troisième place a une saveur particulière. Neuf fois vainqueur de l’épreuve, il retrouvait la compétition au Lesotho après avoir manqué l’édition précédente à cause d’une blessure. Il devra patienter avant de décrocher une dixième victoire, mais son retour sur le podium confirme qu’il reste une référence de l’enduro extrême. Lettenbichler, toujours en quête d’un premier succès au Lesotho, repart avec une deuxième place précieuse pour sa campagne mondiale.

Le récit officiel de la manche insiste lui aussi sur la maîtrise du pilote Sherco et sur la marge infime entre ses deux poursuivants. Le compte rendu du championnat FIM permet de replacer ce podium dans le contexte du calendrier mondial. Au Roof, le chronomètre ne récompense pas seulement la vitesse : il départage aussi des pilotes qui viennent de traverser trois journées d’efforts très différents.

James Moore remonte au classement et gagne la catégorie Junior

La performance de James Moore le samedi a offert à la course un second fil narratif. Après avoir remporté le contre-la-montre du jeudi, le champion en titre semblait idéalement placé pour défendre ses chances. La panne mécanique du vendredi a pourtant bouleversé ses plans et l’a fait reculer jusqu’à la onzième place au classement général. Avec plus de 44 minutes perdues, la victoire absolue était hors de portée, mais l’étape finale lui laissait une occasion de démontrer sa vitesse.

Moore l’a saisie avec autorité. Son temps de 3 h 39 min 25,8 s a été le plus rapide de l’Ascension finale, avec 5 min 11,1 s d’avance sur Kabakchiev, deuxième du jour. Cette performance lui a permis de remonter jusqu’à la cinquième place générale. Elle ne compense pas le temps englouti par l’incident mécanique, mais elle montre pourquoi Moore reste un adversaire redouté : lorsqu’il peut enchaîner les sections sans contretemps, il possède le rythme nécessaire pour battre les meilleurs.

Sa journée a également été récompensée par la victoire dans la classe Junior au Lesotho. Thomas Scales, sixième du classement général, a pris la deuxième place de cette catégorie, tandis que Luke John Walker a terminé septième au général. Pour les jeunes pilotes, évoluer sur un terrain aussi exigeant aux côtés des spécialistes de la classe Gold représente une expérience déterminante. Il ne s’agit pas seulement de rouler vite, mais d’apprendre à préserver la moto et à maintenir une concentration stable après plusieurs heures de course.

Ashton Brightmore, leader du championnat Junior, a lui aussi réagi après une épreuve difficile. Il a signé le cinquième temps de la journée et terminé neuvième au général. Son frère Mitch, deuxième du championnat, a pris la dixième place. Leurs résultats montrent combien le classement d’une manche peut être influencé par les conditions particulières du parcours et par les problèmes rencontrés en route. Dans un championnat à étapes, chaque course réclame une adaptation spécifique.

Pour un spectateur, la remontée de Moore illustre l’écart entre le résultat final et la valeur d’une performance isolée. Sa cinquième place générale raconte une semaine perturbée ; son meilleur temps du samedi révèle le niveau de vitesse qu’il a pu retrouver. Les deux informations sont nécessaires pour comprendre la course, et aucune ne suffit à elle seule à résumer son Roof of Africa.

Les extraits vidéo de la dernière ascension rendent particulièrement visible cette différence entre vitesse pure et régularité sur le cumul. Ils permettent aussi de revoir les trajectoires qui ont fait gagner de précieuses secondes à Moore, sans effacer le rôle déterminant de la fiabilité mécanique.

Résultats, photos et vidéos du Roof of Africa 2026

Les résultats officiels mettent en évidence trois histoires distinctes : la victoire régulière de Kabakchiev, l’écart d’un dixième entre Lettenbichler et Young, puis le retour au premier plan de Moore sur la dernière journée. Ce classement final ne raconte pas tous les efforts consentis dans les Maloti, mais il donne une mesure claire de la performance cumulée. Il rappelle surtout que le Roof de cette année a récompensé la constance autant que l’attaque.

• 1er : Teodor Kabakchiev, en 9 h 59 min 46,2 s.
• 2e : Manuel Lettenbichler, en 10 h 02 min 33,1 s.
• 3e : Wade Young, en 10 h 02 min 33,2 s.
• 4e : Matthew Green, au terme d’une semaine régulière.
• 5e : James Moore, après le meilleur temps de l’Ascension finale.
• 6e : Thomas Scales, deuxième de la catégorie Junior.
• 7e : Luke John Walker.
• 9e : Ashton Brightmore, cinquième de la journée finale.
• 10e : Mitch Brightmore.

Pour comparer les temps et les informations de course, les classements détaillés du Roof of Africa complètent ce bilan. Un autre compte rendu revient sur la victoire de Kabakchiev et sur le duel serré entre Lettenbichler et Young, utile pour saisir comment l’ordre du podium s’est décidé dans les derniers kilomètres.

Les photos ont une valeur particulière dans une épreuve où le terrain transforme chaque passage en scène d’action. Une image prise sur une pente rocheuse peut montrer l’équilibre délicat du pilote et la façon dont il utilise son corps pour maintenir la moto en ligne. Les vidéos, elles, restituent le son du moteur, les ralentissements imposés par les obstacles et les choix de trajectoire qui échappent parfois à un simple classement.

Un reportage vidéo du Roof of Africa à revoir en images permet de retrouver l’intensité de cette course de moto. Pour le lecteur qui souhaite prolonger le visionnage, les séquences embarquées et les résumés de l’Ascension finale donnent un aperçu concret du rythme imposé aux pilotes. Les images complètent les chronos : elles montrent pourquoi une avance peut se construire lentement, section après section, plutôt que lors d’un seul dépassement spectaculaire.

La victoire de Kabakchiev marque ainsi un jalon important dans sa saison mondiale. Au Lesotho, il a franchi les dix heures avec une marge de sécurité décisive, tandis que la lutte pour la deuxième place s’est jouée à un dixième. Les résultats donnent les chiffres ; les photos et les vidéos révèlent, elles, la difficulté qui se cache derrière chacun d’eux.